Bioloog Freek Vonk deelde op Instagram het trieste nieuws dat de wurgslang die hij enkele maanden geleden ontdekte in Brazilië, dood is aangetroffen. Hoewel de exacte doodsoorzaak nog niet officieel is bevestigd, heeft Vonk vernomen dat de slang is neergeschoten. “Ik ben diep bedroefd en tegelijkertijd ook woedend!” schrijft hij.
In februari ontdekte Vonk de anaconda-soort, die hij de naam “noordelijke groene anaconda” gaf, samen met veertien andere biologen en wetenschappers in het noorden van het Amazonegebied. De bijna zeven meter lange slang werd beschouwd als een krachtig dier. “Ze was naar alle waarschijnlijkheid in uitstekende gezondheid en nog in de bloei van haar leven, en had de komende jaren nog vele nakomelingen kunnen voortbrengen” aldus Vonk. Het verlies van dit dier is volgens hem “een verlies voor de biodiversiteit“.
Voorheen was er slechts één soort anaconda bekend die in het hele Amazonegebied voorkwam. De recent ontdekte soort, die in februari werd geïdentificeerd, vertoonde echter een ander DNA en bleek alleen voor te komen in het noorden van Zuid-Amerika, met name in landen als Venezuela, Suriname en Guyana. Daarom kreeg dit specifieke type de naam “noordelijke variant“.
Freek Vonk kijkt terug op zijn ervaring toen hij zwom met de noordelijke groene anaconda in een Instagrambericht. “Ik was volledig verbijsterd toen ik zag hoe enorm ze was! Het was werkelijk de grootste slang die ik ooit met eigen ogen had gezien. Een ware kolos van een dier. Ik heb zeker een uur naast haar gezwommen, en het opmerkelijke was dat ze totaal onverstoord leek door mijn aanwezigheid.“
De bioloog hoopt op gerechtigheid voor het overlijden van deze “formidabele slang, uniek in haar soort“. Hij benadrukt dat “de daders moeten worden opgespoord en vervolgd, want dit gedrag verdient een zware straf“.
