Zwemmer Renzo Tjon-A-Joe kan deze zomer Nederland vertegenwoordigen op de Olympische Spelen in Parijs, nadat hij dinsdag het Nederlandse staatsburgerschap heeft ontvangen. De geboren Surinamer heeft nu de mogelijkheid om voor Nederland uit te komen op het hoogste sportevenement ter wereld.
Eerder deze maand meldde de zwembond KNZB al dat de naturalisatieprocedure van Tjon-A-Joe bijna was afgerond. Als gevolg hiervan mag de specialist in vrije slag en vlinderslag zich nu officieel Nederlander noemen.
Bijna een jaar geleden voldeed Tjon-A-Joe al aan de olympische kwalificatielimiet op de 50 meter vrije slag tijdens een evenement in Eindhoven. Met een tijd van 21 seconden en 88 honderdsten dook hij onder de vereiste limiet van 21,96.
Tjon-A-Joe licht zijn keuze voor Nederland toe tegenover de NOS, waarbij hij wijst op de beperkte faciliteiten voor topsport in Suriname. Hij prijst daarentegen de omgeving en ondersteuning die hij in Nederland ontvangt, en benadrukt zijn identificatie met de winnaarsmentaliteit van TeamNL.
De zwemmer vertegenwoordigde Suriname al op de Olympische Spelen van 2016 en 2021, waar hij in 2021 de vlag droeg. Nederland mag op individuele afstanden twee zwemmers naar de Spelen sturen, waarbij Tjon-A-Joe en de eveneens in Suriname geboren Kenzo Simons momenteel in aanmerking komen.
